Найдорожчою книгою в світі є "Лестерський кодекс" Леонардо да Вінчі (The Codex Leicester, Leonardo da Vinci).
Власником найдорожчої в світі книги стала найбагатша людина Америки Білл Гейтс. Кодекс було продано за 30,8 млн. доларів у 1994 році.
З тих пір ще жодне видання не було продано дорожче.
«Лестерський кодекс» - це записи Леонардо да Вінчі, зроблені ним за життя в Мілані в 1506-1510 роках. Манускрипт складається з 18 аркушів паперу, списаних з обох сторін і складених таким чином, що разом вони утворюють 72-сторінковий зошит.
Нотатки Леонардо написані особливим чином, його власним «дзеркальним» шрифтом - прочитати їх можна тільки за допомогою дзеркала. Записи присвячено різним явищам, про природу яких розмірковував Леонардо: чому світиться Місяць, як і чому тече вода в річках, звідки беруться скам'янілості, з чого складаються мінерали і так далі. Зошит також містить велику кількість математичних розрахунків, діаграм і малюнків.
«Лестерским» кодекс був названий на честь графа Лестера, який купив манускрипт в 1717 році. У 1980 році цей зошит викупив відомий промисловець, колекціонер Арманд Хаммер, на честь якого він протягом короткого періоду називався «Кодексом Хаммера» (Codex Hammer). Після його смерті в 1994 році кодекс було виставлено на торги, під час яких його придбав засновник Microsoft Білл Гейтс. З його ініціативи «Лестерський кодекс» постійно виставляється в різних музеях світу.
